Baterias LFP e lítio reciclado reduzem custos de ruturas num modelo do mercado automóvel dos EUA
Um estudo simula choques de abastecimento em 2030 e estima que duas medidas em conjunto podem reduzir em mais de metade o custo para consumidores.
Uma interrupção de matérias-primas para baterias pode repercutir-se no preço médio de carros novos nos Estados Unidos, incluindo veículos convencionais. Um estudo de Jason O’Connor e colegas, disponibilizado em 10 de novembro pela Nature Communications, estimou esse efeito com um modelo de equilíbrio do mercado automóvel dos EUA. Os cenários para 2030 foram escolhidos com base em entrevistas à indústria.
Entre os choques simulados estão restrições comerciais que reduzem em 30% a oferta de lítio processado proveniente da China e a paragem das três maiores minas de cobalto devido a desastres. Nas simulações de interrupções com duração de um ano, o preço médio dos veículos novos aumenta entre 1 100 e 1 600 dólares, com um custo estimado para consumidores de 14 a 17 mil milhões de dólares. São resultados condicionados pelas hipóteses do modelo, incluindo a resposta da indústria e do mercado.
Os autores simularam também duas alterações em conjunto. Se 85% dos modelos de veículos totalmente elétricos fossem produzidos com baterias de fosfato de ferro-lítio (LFP) e estivessem disponíveis pelo menos 100 mil toneladas de produção planeada de lítio reciclado, em equivalente de carbonato de lítio, o custo das ruturas diminuiria em mais de metade. A química LFP reduz a exposição ao cobalto das baterias que substitui. O lítio continua necessário, pelo que a produção reciclada atua sobre outra dependência.
A edição disponibilizada é uma versão aceite anterior à edição definitiva. A peça usa os resultados explicitados no resumo científico e não estima o efeito isolado de cada medida. A implicação concreta é que o desenho da bateria e a diversificação da oferta podem funcionar em conjunto. A dimensão do efeito depende de se materializarem as capacidades industriais assumidas para 2030.