Atlantic CAM leva ao Porto o debate sobre como medir o oceano a partir de um cabo
Na FEUP, investigadores e operadores discutem a observação do mar profundo e a utilização dos dados de futuros cabos com sensores.
O Atlantic CAM foi concebido para ligar o continente, os Açores e a Madeira por fibra ótica e acrescentar observação do fundo do mar ao percurso das telecomunicações. É essa segunda função que está em discussão no encontro internacional SMART Cables, Science and Society, marcado para 9 e 10 de novembro na Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto. Uma das questões do programa é como aproveitar os dados de futuros cabos com sensores, incluindo o sistema português.
Três medições no mesmo ponto
A recomendação técnica da União Internacional das Telecomunicações prevê módulos com três sensores colocados no mesmo ponto. O termómetro mede a temperatura perto do fundo. O sensor de pressão regista alterações na coluna de água acima dele. O acelerómetro de três eixos mede o movimento local, incluindo o provocado por um sismo. Vários pontos ao longo do cabo podem registar a mesma perturbação em locais diferentes.
Um cabo de longo curso já usa repetidores para reforçar o sinal ótico. A recomendação admite instalar o módulo científico em todos os repetidores, em apenas alguns ou numa caixa própria. A arquitetura escolhida determina os pontos de observação. Quando o traçado segue as necessidades das comunicações, cabe aos investigadores perceber que zonas ficam por observar e como combinar a rede com instrumentos já existentes.
Da leitura do sensor a um aviso
Uma oscilação na pressão pode ser útil para seguir uma onda de tsunami. O acelerómetro dá outra medida, a vibração local associada ao sismo. As duas séries ajudam a interpretar o que aconteceu, desde que tenham referência temporal comum e cheguem em tempo útil ao centro responsável. A decisão de emitir um aviso cabe ao sistema de alerta, que cruza dados e aplica os seus procedimentos. O cabo oferece uma via adicional de observação.
A IP Telecom indicou no Relatório e Contas de 2025 que os trabalhos de instalação e montagem do Atlantic CAM começaram em 2024 e que previa a entrada em exploração no primeiro semestre de 2027. Esse calendário é uma previsão do operador. A agenda do Porto trata da preparação para utilizar a infraestrutura e não comunica a sua entrada ao serviço.
O que está no programa da FEUP
O programa publicado inclui sessões sobre infraestruturas de sensorização, variáveis oceânicas e alerta precoce. A sessão de 10 de novembro às 11h30 sobre projetos em curso tem no programa um representante da IP Telecom para os projetos CAM. O encontro presencial prolonga-se até 10 de novembro, às 18h00. O INESC TEC exige inscrição prévia, fixa um limite de 150 participantes e prevê lista de espera quando esse limite for atingido.
O próximo marco para o Atlantic CAM será saber que medições serão disponibilizadas, com que atraso e por que canais. Um investigador que acompanhe tendências de temperatura e um centro que avalie um possível tsunami precisam de dados em escalas de tempo diferentes. As regras de acesso e transmissão vão determinar se a mesma infraestrutura pode servir os dois usos.
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