Juice transforma imagens de África num ensaio para a exploração de Júpiter
Mosaico divulgado em 16 de outubro resulta da passagem pela Terra em setembro. Observar alvos conhecidos ajuda a caracterizar a câmara JANUS.
A ESA divulgou em 16 de outubro uma faixa de imagens de África captada pela câmara JANUS da missão Juice. O mosaico reúne observações feitas em 28 de setembro e permite explorar um percurso entre a região de Madagáscar e o golfo da Guiné.
Quarenta imagens para construir uma faixa contínua
Cerca de 40 imagens obtidas com filtros vermelho, verde e azul foram colocadas numa grelha cartográfica a partir da posição e orientação da sonda. As zonas sobrepostas foram combinadas. A faixa tem aproximadamente 250 a 300 quilómetros de largura.
A escala muda ao longo da observação: cada píxel corresponde a cerca de 150 metros junto de Madagáscar e a 375 metros sobre o Atlântico, à medida que a sonda se afasta. A aparência contínua do mosaico não implica uma resolução uniforme.
A JANUS dispõe de 13 filtros; três foram usados nesta composição. Segundo a ESA, o programa de observação entre 27 de setembro e 2 de outubro reuniu 740 imagens da Terra e da Lua.
Um alvo familiar revela problemas do instrumento
O DLR explica que fotografar corpos conhecidos ajuda a caracterizar a câmara em condições reais. Exposições do lado noturno da Terra testaram sinais fracos; observações do limite iluminado da Lua permitiram estudar luz dispersa que pode contaminar uma imagem.
Este trabalho prepara a interpretação das futuras observações de Júpiter e das suas luas. Um brilho inesperado pode pertencer ao alvo ou resultar da ótica: caracterizar esse comportamento antes da chegada reduz ambiguidades na análise.
A passagem pela Terra também alterou a trajetória da Juice com assistência gravitacional. O DLR indica uma nova passagem pela Terra prevista para janeiro de 2029 e chegada ao sistema de Júpiter em 2031.
O resultado divulgado agora
A novidade desta semana é o produto de imagem e a explicação dos testes. A passagem pela Terra ocorreu em setembro e deve conservar essa data no relato. As futuras resoluções junto de luas de Júpiter pertencem ao planeamento da missão.
O mosaico permite já compreender como geometria, filtros e distância condicionam uma imagem espacial. Para a missão, o seu valor adicional está na oportunidade de distinguir comportamento instrumental de características reais antes de observar alvos menos conhecidos.